Shtenka › Яблочный сезон в Гималаях подходит к концу

Все меньше яблок вижу я в последнее время на ветвях деревьев. Подходит к концу яблочный сезон в штате Химачал Прадеш, который также называют не иначе как «яблочным краем Индии». Около двух месяцев длится яблочный марафон, с начала августа до конца сентября. Люди с корзинами вверх, люди с корзинами вниз; люди под навесами в море яблок, раскладывающие их по ящикам; люди, сколачивающие ящики, люди, маркирующие ящики; люди, несущие ящики, полные яблок, готовых предстать на делийском рынке; люди, грузящие ящики в машины; люди, ведущие грузовики к столице индийской... И так каждый день.

Просыпаешься каждое утро от стука молотка – это сосед Йогу сколачивает ящики из дощечек (их тоже в огромных количествах семьи запасают к сезону). Семья Йогу в этот сезон сделала более 1200 ящиков. Средняя оптовая цена за ящик яблок высокой категории - 450 рупий. Вот и считайте. Яблочный бизнес – одна из первых статей дохода химачальцев, наряду с туризом и чарасом (специализация долин Куллу и Парвати). Поэтому зачастую яблоки отправляют недозрелыми – уж больно не терпится срубить бакшиш. Это для нас, русских, яблоко – рядовой такой фрукт. А что такое яблоко для индийца откуда-нибудь из Уттар Прадеша или Бихара? Деликатес!

В августе вкус некоторых местных яблок напоминает крахмал, и больше ничего. Но кое-какие очень даже хороши. Особенно сорт Голден и особенно в сентябре. Но мыть – обязательно! Или чистить от кожуры. В Индии вообще химическая промышленность давно уже в полный рост служит на ниве сельского хозяйства. Опрыскивают химачальцы свои яблони.

Грузовики наполняют ящиками не то, чтобы доверху, - на два ряда ящиков выше борта. Поэтому на поворотах видно, как грузовик переваливает на два колеса и его сильно кренит.

Но яблочная лихорадка уже постепенно сходит на нет. Еще немного, и яблочный сезон этого года останется лишь в кошельках и воспоминаниях химачальцев.