Когда известил моего отца о том, что мы собрались поехать в Монголию, он удивлен спросил: «А что там в Монголии делать? Там ведь одна степь и больше ничего!» Действительно, для многих Монголия ассоциируется со степью. Здесь я не буду разрушать эту иллюзию, а поговорю о степи.
Еще одна распространенное заблуждение: «Степь – это пустое, скучное пространство». Мы обнаружили, что степь – это целый мир, со своей особой атмосферой, своим особым очарованием. Степь полна жизни и удивительных встреч. На пути нам то и дело попадались стада лошадей, верблюдов, овец и других животных. По краям проселочных дорог встречались огромные орлы, ястребы и стервятники. Иногда мы встречали монголов, которые скакали на лошадях и пели!
Иногда в степи встречаются развалины древних монастырей, камни с надписями, следы былого величия этой страны. Степь хранит свою историю. Кажется, приложи к земле ухо и услышишь отдаленный топот бесчисленных армий Чингисхана, направляющихся на завоевание Европы, мягкую поступь буддистских монахов, возвращающихся из далекого Тибета, танец шамана под светом звезд…
Местами степь покрыта диким луком до самого горизонта. Степь меняет цвет в зависимости от погоды и времени суток: от светло-зеленого до фиолетового вдалеке. Степь похожа на океан. Ветер колышет траву, гоняя по ней волны, небольшие холмы дополняют это впечатление. В степи, как и в океане отчетливо ощущается Бесконечность. Впрочем, о монгольских бесконечных пространствах я уже писал.