Ваишали, Вайшали (Vaishali, тел. код 06225, карта) - место последней проповеди Будды и родина последнего тиртханкара (пророка) религии Джайнизм, небольшой поселок в 55 км к северу от Патны. Историки считают Ваишали древнейшим на земле городом-государством с демократическим строем. После того, как принц Гаутама (будущий Будда) покинул семью и свое царство, он пришел сюда и здесь проходил духовное обучение. В конце концов он отказался от учения своего гуру и основал свой путь спасения. Впоследствии Будда несколько раз возвращался в Ваишали и здесь, во время своего последнего визита в 483 году до н.э., объявил о своем уходе из этого мира. Спустя 100 лет в Ваишали проходил Второй Буддистский Съезд и были возведены две ступы.
Поселок расположен вокруг большого искусственного озера (пруда), который называется Абхишек Пушкарни (Пруд Коронаций, Abhishek Pushkarini, карта). Главный ориентир - Японская Пагода Мира (Vishwa Shati Stupa, карта), напротив которой находится небольшой Археологический Музей (Archeological Museum, 10:00-17:00, кроме пятницы, вход 2 рупии, карта) с коллекцией терракотовой скульптуры рубежа нашей эры. Рядом с музеем и прудом виден фундамент ступы, в которой хранился пепел с погребального костра Будды (сейчас якобы находится в Музее Патны и доступен за плату).
В 2 км к северу от пруда, в месте под названием Колуа (Kolhua) находится хорошо сохранившаяся Колонна Ашоки (Ashoka Pillar, карта), воздвигнутая императором Ашокой в 3-м веке до нашей эры. Рядом с колонной сохранились остатки древней ступы. Высота колонны - 18 метров. Ее капитель в виде перевернутого лотоса венчает изображение льва, повернутого мордой на север - в сторону Кушинагара, места смерти Будды. В отличие от других колонн Ашоки, встречающихся на территории Индии, на этой колонне нет надписей. Вокруг колонны видны развалины древних ступ и монастырских построек. Именно здесь и проходила последняя проповедь Будды и здесь, по преданию, обезьяны принесли Будде кувшин воды.
В 3 км от пруда и в 1 км к востоку от Колуа находится место рождения 24-го тиртханкара Джайнизма по имени Махавира (Lord Mahavira Birthplace, карта). По преданию, Махавира родился здесь в 6-м веке до н.э. Сейчас на этом месте построен джайнистский храм.
Как добраться
Большинство туристов приезжают в Ваишали на день из города Патна. Удобнее всего взять такси на полдня в каком-нибудь турагентстве (ок. 50-80$). Можно добраться и на местном транспорта - для этого надо доехать на автобусе до Сонепура (Sonepur) или Хаджипура (Hajipur), а там сесть на переполненную общественную рикшу/джип. Могут быть прямые автобусы в Ваишали из Патны - спрашивайте на автостанции.
Где остановиться и поесть
Одно из мест, где можно переночевать в Ваишали - государственный Hotel Amarpali Vihar (тел. 09431441655, 8$, дормиторий 2$, рядом с центральным прудом, карта). В сезон нужно бронировать. При гостинице есть ресторан.