Корова почитается как священное животное в индуизме, джайнизме, зороастризме, также почиталась ранее в Древнем Египте, Древней Греции и Древнем Риме.
Достоверных сведений почему это животное является священным не существует. Однако, многие исследователи сходятся во мнении, что корова обожествляется за ее материнские функции, возможность поить своим молоком, как символ бескорыстного жертвования.
Однако, существует альтернативный взгляд на происхождение этого культа:
Корова обожествляется из-за схожести геометрической формы ее рогов с формой полумесяца, одного из основных символов индуизма.
В Ригведе самым упоминаемым богом является бог Сома - лунный бог, а если отбросить религиозную метафоричность - спутник земли Луна.
Полумесячной символикой насыщены образы всех основных индуистских богов:
Шива - всегда изображается с полумесяцем в прическе. Ездит на быке Нанди.
Кришна - часто изображается с полумесяцем на лбу. Практически всегда Кришна изображается в окружении коров, телят и девушек-пастушек гопи.
Рудра - воинственный бог с полумесяцем в прическе, путешествующий на корове.
Вишну - изображается с "вилкой" на лбу, лунными предметами в руках.
Лакшми - мало того, что согласно мифам, является конкретно богиней олицетворяющей Луну (свет-люкс-лакш), также является богиней изобилия, процветания, богатства, удачи и счастья, грации, красоты и обаяния, фертильности. Изобилие, процветание и богатство символизируют МОНеты выпадающие из рук Лакшми – это символы Луны – MOON (МУН) – МОНЕТА.
Ганеша - бог с головой слона, но с одним бивнем. Белый полукруглый бивень также символизирует полумесяц.
Кали - изображается в серпом в руке, и набором лунных символов - лук, щит, раковина.
Таким образом, почитая Луну как божественную сущность, древние "обожествляли" объекты и явления окружающего их мира, обнаруживая в них "лунные" характеристики. Одной из основных таких характеристик является геометрическая форма присущая Луне.
Корова, являющаяся первейшим объектом в быту древнего человека, стала священной из-за формы своих рогов, точно повторяющей форму полумесяца.
Этим можно объяснить множество "коровьих" аллегорий использованных в тексте Ригвед, например:
Каждый день мы призываем на помощь
Принявшего прекрасный облик,
Как хорошо доимую корову – для доения.
Бык-небо да усилит тебя, быка!
Бык, ты ездишь на паре буланых быков.
Ты наш бык с колесницей-быком, о прекрасногубый.
О обладатель бычьей силы духа, как бык, о громовержец, поддержи (нас) в бою!
Образ полумесяца - полукруга, рогатого животного можно обнаружить во многих других верованиях и культах:
http://lingvogeometry.org/index.php?start=66